七八盘菜肴，摆了满满一案，观之琳琅满目，多是水味。</p>
切得薄薄的生鱼肉、煮熟的牡蛎与海螺之属、一盘盐水煮后再做发酵的鱼鲊，诸样菜色中价值最贵的，当数每人一份的鳆鱼。鳆鱼即鲍鱼，每人案上各一盘。鳆鱼此物，不止后世以为是佳肴，当下人亦好食之。只是要想吃到新鲜的鲍鱼，而非干鲍，却唯有在海滨才能食到。</p>
刘让殷勤劝菜，一盘鲍鱼吃完，曹幹下著，多落在了另一样菜上。</p>
此菜莹白洁润，系炖而成，佐以鱼肉，撒以葱花，端得是食香四溢，乃是一盆鱼炖豆腐。</p>
刘让瞧出了曹幹似是喜食此菜，笑与曹幹说道：“曹君，鄙地的豆腐，是不是与贵地的不同？”</p>
曹幹将刚夹起的一块豆腐咽下，热气腾腾的，吸了两口气，笑道：“味道是有点不同。”拿筷子点了点盆中余下的豆腐，触之软嫩而有弹性，说道，“嫩而且滑，比我乡的豆腐也甜。”</p>
刘让笑道：“好叫曹君知，鄙地豆腐的做法与别处不同，用的乃是淮南王之术，既无北地豆腐之苦，亦无南地豆腐之涩。别地豆腐煮之，沉於水底，鄙地豆腐，浮於水面。”</p>
淮南王者，前汉的淮南王刘安。</p>
曹幹前世也不知道一个豆腐还有这么多的区别，问道：“为何有这等区别？”</p>
刘让抚须笑道：“一是因本地豆腐选料精，做工细，再则本地的水也好过别处，最宜制此物。”</p>
“处处都是学问啊。未知一块小小的豆腐，也有这多讲究。”曹幹左手拽住右袖，右手拿筷子，又夹起一块豆腐，笑示与刘让、张曼，说道，“今日听刘君一席话，胜过吃十年豆腐！”</p>
满座之人，俱是大笑。</p>
因为尚有正事，除掉劝菜，刘让只敬了三杯酒，就不再劝酒。</p>
将近饭饱，张曼却端起酒杯，与陪坐末席的刘伯说道：“高子，你是最爱酒的，今儿个你咋不喝？只三杯，怎够你量？来，来，多喝两杯。”</p>
刘伯不知其意，忙恭谨地端起了酒杯，但没有径直喝，看向了刘让。</p>
刘让也不知张曼之意，但这不影响他顺从张曼的意思，即令刘伯将酒喝了。</p>
刘伯一杯喝下，张曼又说道：“高子，再喝。”</p>
刘让不敢让刘伯再喝了，将手抬起，示意刘伯且先勿饮，与张曼说道：“张师，一会儿有大事要办，故我席间未多劝酒。高子虽是好酒，奈何酒量不行，再多喝几杯，恐他就要醉了。”</p>
刘伯平时好喝上两杯，唯他长得人高马大，酒量委实堪忧，四五碗酒下肚就醉。</p>
张曼笑道：“我正是要让他醉。”</p>
刘让怔道：“正是要让他醉？张师，此话何意？”</p>
张曼是修道之人，日常所食多黄精诸类，大多的民间菜肴，他都是浅尝辄止，早已食毕，他端坐席上，抚摸着乌黑的长须，笑道：“他若不醉，我计如何得行？”</p>
刘让问道：“什么计？”</p>
“诱海贼之计。”</p>
刘让说道：“诱贼之计？张师的诱海贼之计……”话到此处，顿将下来，转看曹幹。</p>
他的话没说完，诸人皆知其意。他想说的必然是，张曼所谓的“诱海贼之计”，不是准备用曹幹携带的“三十金”来做诱贼的么？怎么扯到刘伯身上了？还得让刘伯喝醉了才成？</p>
曹幹放下筷著，拿起案边上的湿巾，擦了擦嘴，拍手笑道：“张公好计！”</p>
刘让说道：“好计？”</p>
张曼笑问说道：“曹君已知我计？”</p>
“用我这‘三十金’诱贼，也得将我携带了‘三十金’的消息放出去才可以。谁来放此消息？我，或者刘君、张公，都不合适，会显得刻意。刘君家的奴婢也不行，奴婢怎敢卖主？只有找外边人来散消息方可。刘里正好酒，醉后不免多话，不就是个最好的人选么？”</p>
刘让问张曼，说道：“张师，曹君所言？”</p>
张曼抚须笑道：“知我者，曹君也！我正是这么想的！怎才好将曹君携带了‘三十金’的消息放出，又不致引起乡中那两户海贼眼线人家的怀疑？劳由高子来做此事，是最上之策。”</p>
“让高子来做散消息此事？”</p>
张曼说道：“让高子来做此事最好，不止是因高子好酒，可以装作酒后失言，将此消息散出，此外还有一个原因。”</p>
曹幹问道：“敢问张公，还有什么原因？”</p>
“只将消息散出，君身处鄙里，海贼仍是不一定会敢来袭。”</p>
张曼这话，刘让赞成，他接口说道：“不错！张师，这点儿，我也考虑到了。只将消息散出，海贼纵然是知了曹君身携重金，然曹君住在咱们里中，海贼却也不一定会来。”向曹幹等解释，说道，“鄙乡五个里，其它四个里，都被海贼攻破过，只有鄙里，一则因鄙里民户众多，丁壮齐心，二来因鄙里的墙垣数经修缮，高大坚固，三者因我家后院的那座楼阁，如曹君所言，登高眺之，足以提前预警，是故独得保全。海贼觊觎鄙里久矣！数次来攻，俱不能下。”</p>
曹幹说道：“原来如此！”</p>
张曼说道：“因是此故，就更得劳烦高子了。”</p>
刘让也不笨，听到这里，已经大约猜出了张曼的意思，说道：“张师是想让高子通贼？”</p>
“高子是咱们里的里正，掌着里门，他若是愿为海贼内应，咱们里的墙垣再是高固，丁壮再是齐心，你后院的楼阁再是管用，亦无用矣。此是乃乡谚云之，‘家贼难防’。”</p>
还有个关节之处，刘让寻思不出来，他问道：“无缘无故的，高子为何会去通贼？”</p>
张曼看出曹幹应是已经想通了这个关节，笑问说道：“曹君是不是已知我策？”</p>
“辛苦刘里正，挨上一顿打，便即可矣。这叫苦肉计。”</p>
张曼似如颇有遇到知己之感，抚须而笑，称赞说道：“妙哉！曹君！好个‘苦肉计’。我虽思得此策，却未为此策，想到一个这般贴切的名字。”与刘让说道，“子君，我之策即是如此。今天，先让高子喝多，他喝多以后，劳他出去乱讲，待他将曹君身携重金的消息散开之后，你把他叫回，严厉斥骂，打他一顿。再然后，高子，你私底下就向人吐诉怨言，等等瞧那两户海贼眼线人家会否来找你，若来找你，你便顺水推舟，答应为其内应，若不来找你……”</p>
刘让问道：“若不来找，张师，怎样？”</p>
张曼摊开手，说道：“若不来找，就只能再寻别策了。”</p>
“寻何策也？”</p>
曹幹不待张曼来说，摸着短髭一笑，说道：“等上三天，若是海贼眼线人家不来找刘里正，刘君，我就只能告辞了。”</p>
“……足下说，足下此来鄙乡击贼，有十天的时间，怎么只等三天，足下便就告辞？”</p>
曹幹心道：“这位刘君不算笨，可也不十分聪明。”笑道，“贵里监牢，海贼难以攻下，‘内贼’此策，若不能得用，我就只能以主动出离开贵里，来诱海贼上岸了。”</p>
刘让这才明白曹幹等上三天，贼不来寻刘伯，他就只能告辞的话意！</p>
张曼问曹幹，说道：“曹君，不知我之此策何如？”</p>
“公之此策高明，既散消息，又解贼虑，一举两得！就是委屈刘里正了。”</p>