石桢虽有被戴绿帽的微妙感, 但二皇子这事牵连太广，在石薇一番分析之下，连石永年都暂时忘记了被旧友背叛一事, 一家人商量着该如何应对。

王友成一家四口如今都在牢里, 石家既已禀报过敦淳帝, 算是摘清了关系。

石桢虽失落忽然变成单身汉, 但到底未曾见过王宁宁, 王家又离京十多年，只郁闷一下便放开了。

石永年受的打击不小, 念叨着在东夷时如何互相扶持，什么刮了风雨, 与怀恩侯、王友成等人一起在山洞躲避云云, 说着说着, 又起了担忧, 不知王家境况, 现在罪名还未落实，石永年心中总是抱着一丝希望。

石薇就是知道父亲的心性，毫不留情道“父亲, 实话告诉您，七殿下对女儿说了, 王友成贪污证据确凿，您最是忠心耿耿，这等残害大楚将士百姓的贪官，怎能再引为知交至于哥哥的亲事, 是王家毁婚在先，自甘为人外室，咱们退婚是天经地义，父亲有这空闲替王家担忧，不如早些想想京城还有哪家好姑娘，哥哥毕竟二十五岁了，再耽搁不起。”

石永年有如醍醐灌顶，再怎么记挂王友成，也没有儿女重要，此时被石薇提醒，果然转而烦恼起儿子的亲事。

石桢进了一趟宫又回七皇子府去接父亲，路上父亲果然已经开始绞尽脑汁考虑他的亲事，石桢却是不急，单身久了，习惯了，且就算要订亲，也得等王家的风波过去。

只是他忍不住想着妹妹石薇在皇子府里从容果断的身姿，七皇子似乎忙着，都没露面，但石薇十分自然地在昃晷院正厅接待父兄，不慌不忙，将自家该做的事一一理顺，利害关系也剖析得一针见血，石桢恍惚间，竟有种妹妹是七皇子正妃的错觉，这样机敏聪慧的行事，有如深宅大妇

石桢不知该为妹妹担忧还是骄傲，悄悄叹了口气。

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许阁老虽打定主意要将放在孟亢身上的资源收回，但外孙惹的事，还得收拾尾巴才行。

所以接到女儿许端妃求救的信后，许阁老还是给支了招，眼下包庇贪官、收纳妾室都不是最严重的，最严重的是安达侯府的态度，孟亢毕竟杀了一个勋贵的嫡女，此事若没有处理好，京中有爵位的人家都要弹劾的。

许阁老想的方式简单直接，就让孟亢真的负荆请罪。

孟亢六神无主，再是不愿意，也硬着头皮去做，于是他上身裸裎，背了荆条，就跪在安达侯府门前，一下子就引来无数人围观。

孟亢面露痛苦之色，对安达侯府的大门喊道“晚辈无颜面对侯爷，一时误会，失手害了冯姑娘，晚辈心如刀割，恨不能光阴回转，挽回冯姑娘的性命晚辈对不住侯爷”

孟亢是真心实意地觉得痛苦，那些荆条都是真的，他不过走了几步，脊背上就被刺出几道血痕，令观者怵目惊心。

孟亢哪儿受过这种身体上的苦楚登时眼泛泪花，旁观的人看了，倒真有几分痛改前非的样子。

孟亢心中大骂，但只得忍着，他照外祖父的吩咐，早先寄了封信给安达侯，言词恳切，又许诺以后种种好处，并说了迎纳安达侯的一个庶女进府，好维持两家情意。

孟亢自觉对安达侯府可说仁至义尽了，这负荆请罪的表演，则是为了要挽回他的名声，孟亢虽羞耻不已，但堂堂一个皇子，赤身露体，自残流血，还是很震慑人心的，兼又言语间自称晚辈，不以皇子身分压人，百姓们纷纷惊呼，被孟亢的表现打动。

但安达侯府安静了一会儿，都无人回应，孟亢痛得冷汗直流，恶狠狠在心中想道，等他过了这关，定要收拾安达侯

百姓们议论纷纷之际，那侯府的大门才被打开来，孟亢喜出望外，却见一个披头散发，面容浮肿的老妇冲将出来，去抓孟亢。

孟亢吓了一大跳，连忙起身要跑，却被那老妇抱住了小腿，孟亢大怒，正要一脚踢开，只听得那老妇嚎啕大哭“求求您啊二殿下我求求您，还我女儿的命来我女儿才十四岁，都还没有嫁人，您怎么能杀了她呢求求您，二殿下，求求您还我女儿的命我只有这么一个女儿啊”

众人听了，才明白过来，这跪在地上毫无形象的老妇，竟是安达侯夫人

只见安达侯夫人面如死灰，双眼红肿不堪，涕泪四溅，她放开孟亢的脚，又对他连磕了好几个头，哭道“二殿下，求求您高抬贵手，我的女儿一个人在阴间怎么办她都还没成亲生子，没人供俸她，她是个孤魂野鬼啊我可怜的女儿二殿下，您放过她我求您放过她”

安达侯夫人话中逻辑混乱，显然被女儿的横死打击得心神异常了，百姓们一开始被她吓到，现在却都同情起她来，百姓们哪里知道冯倩儿是个什么样的人，更不知道冯倩儿先前在家庙，与二皇子又有什么恩怨，只在安达侯夫人的哭诉里认识到，这么一个年轻富贵的姑娘，好端端没了，那真像将母亲的心活活剐去，令人生不如死。

“造孽哟”

“瞧这皇子殿下人高马大的，也不知怎么对一个十四岁的姑娘下得去手”

“安达侯好可怜哪没了女儿，夫人又疯了”

百姓们的私语四面八方地传进孟亢的耳里，令他越来越暴躁，他想一巴掌将安达侯夫人搧开，死命忍住了，这安达侯府是怎么回事竟任由当家夫人在府门外鬼哭狼嚎